Yeva rejoint une chambre d'hôpital, je demeure comme hagard. Je passe mes doigts dans mon cou, mes mains tremblent. Les faits me concernant m'ont été notifiés par le Ministre, je l'ai senti comme gêné mais je ne parvenais pas à écouter. J'ai commencé à gratter les traces laissés sur mes poignets par les fers. Je me laisse guider par ma connaissance des lieux, frottant nerveusement en m'énervant de ne pouvoir retirer cette sensation. J'ai des fourmis dans le cou, depuis la gorge jusque dans le bout de mes doigts. Je les secoue, entre temps, sans parvenir à les chasser. Je serre les poings, les rouvre, mes jeux de doigts ne m'aident plus, ne me soulagent pas, ne sont pas suffisants. Je tape mon poing droit dans ma main gauche et je me mords nerveusement la lèvre.

Je réalise seulement maintenant. Je n'ai rien sur moi. Pas mon ordonnance, je n'ai rien sur moi. Je n'ai rien du tout. Les yeux écarquillés, je sens mon souffle qui s'accélère. Qu'est-ce que je vais faire ? Je ne peux pas retourner auprès de Yeva comme ça, je ne peux pas être vu comme ça. Je m'arrête soudain, contemple mes mains. Seigneurs. Je passe la main contre mon menton. Je ne vais pas y arriver, je n'ai aucune issue. Je n'ai aucune solution. Les médecins passent dans les couloirs, plus ou moins pressés, les patients, plus ou moins pressés. Je m'arrête à un bureau, je lève les yeux, celui des infirmières.

Il me faut... il me faut... une pharmacie, n'importe laquelle. Celle de l'hôpital. Je passe les mains contre mon visage. Il me faut une douche, d'urgence. Finalement, je me laisse tomber sur place, en plein milieu du chemin. Frappe une fois le sol. Les gens dans tous les sens. Tous les blessés. Le Tsar est mort. Regarde mes doigts, ma propre chair sous mes ongles. Mes joues trempées. Essaie de respirer, de reprendre ton souffle. Je me remets debout, ramène mes cheveux vers l'arrière. Ce n'est qu'un cauchemar, un simple cauchemar. Ce n'est qu'un cauchemar, je vais dormir et demain, les choses normales auront effacé cette horreur. Je passe les doigts contre mon crane, une bosse. Mais où es-tu Dorreh ? Je frotte mes paupières. Je suis plus fort que ça, je ne peux pas m'effondrer. Le Tsar est mort ! Dorreh est parti et je suis un... traître ?

▬ Je suis Ilya Karenine, j'ai une ordonnance enregistrée... Seule chose qui me reste. Est-ce que je... je pourrais... enfin avancez-moi les boîtes et je vous les règlerai...

J'ai besoin de prendre quatre somnifères et de dormir. Où que ce soit, même. Pendant qu'elle me dit que ce n'est pas possible, je me penche au-dessus de son bureau pour prendre le téléphone, pendant qu'elle peste. Je dois m'y reprendre à deux fois pour composer le numéro de Daria. Elle sait, elle comprend, elle comprendra. Répondeur. Mon cœur s'emballe.

▬ Attendez... Seconde chance. Ça sonne trois fois avant qu'il ne réponde. Papa, écoute je n'ai pas le temps de me battre avec toi, j'ai besoin que tu fasses un virement pour l'hôpital, pour que je puisse récupérer mon traitement. Ils ont la copie de mon ordonnance et je n'ai... ma voix se brise... le ministre m'a dit que mes comptes sont gelés, mes biens saisis, je ne sais pas quoi faire, et je...
▬ Ilya, Ilya, calme-toi s'il te plaît. Je me raccroche au téléphone comme s'il s'agissait du dernier fil qui me tient debout au-dessus du vide. Bien sûr que je vais t'aider... je porte la main à ma bouche, appuie sur ma lèvre. Mais tu me dis où tu as fait transférer ta mère, et la fais sortir.
▬ Qu... quoi ? Je ne comprends pas. Je ne comprends pas, ce qu'il dit, ce qu'il veut. Attends, je te demande de l'aide et toi tu veux me faire chanter ? Mon ton se durcit. Je me raidis, passe la main contre ma nuque.
▬ C'est simple Ilya, laisse-la sortir et je t'envoie ce que tu veux...
▬ Si elle sort, elle va déambuler n'importe où, faire n'importe quoi et elle va se tuer ! C'est ce que... peu importe, envoie-moi de l'argent s'il te plaît.
▬ Je t'ai vu, Ilya, à la télévision. Qu'est-ce que tu as fait ? Si tu ne peux pas payer la chambre, ce n'est qu'une question de temps avant qu
▬ Envoie. Moi. De l'argent. Maintenant.

Une fois encore, il essaie de négocier et je sens mes nerfs à vif, trop à vif. Je claque le téléphone après lui avoir crié d'aller brûler en enfer avec « tous les autres ». Je passe la main sur mon visage. Je ne peux pas aller demander ça à Yeva... Je ne... Je ne peux pas rester auprès d'elle dans cet état. Un visage familier, qui semble aussi abruti et meurtri par les événements, mais familier, m'apparaît. Je me dirige vers lui, je l'ai souvent vu ici, malade, blessé, frappé...

▬ S'il vous plaît...

Prends ton crâne entre tes mains. Quelques mètres entre l'envie d'exploser et la délivrance, et le sommeil, et la paix de l'esprit. Quelques mètres, quelques billets, quelques petits riens entre l'envie de s'arracher le visage et un peu d'apaisement. Le palpitant est douloureux, il claque plus fort et il claque plus vite. À droite, à gauche, des gens, un chaos que je regarde au ralenti sans parvenir à me montrer empathique envers n'importe lequel d'entre eux. Chacun a mérité son sort, chacun a mérité la vie qui l'attend. Des lâches. Des gémiards dans l'ombre. Des lâches. La honte ne parvient pas encore à totalement prendre possession de moi, écrasée par l'élan de colère et la peur du vide qui s'ouvre sous mes pieds. Redresser le visage. avoir les mains qui tremblent. Je dois me débarasser de cette sensation de crasse, et tout ce qui s'est déroulé aujourd'hui partira avec. J'ai besoin de m'éloigner de tout ce qui me ronge, et de me retrouver seul avec mes sentiments, seul avec mes émotions pour avoir la moindre chance de pouvoir les laisser parler et respirer. Je me sens détruit, je me sens tellement mal.

Les âmes errent tout autour, et je les regarde comme s'ils ne faisaient déjà plus partis du même monde que moi. Tellement loin d'entre eux. Je devrais faire demi-tour, retourner auprès de Yeva et prendre sa main, la serrer et me charger de cette force qui la nourrit en permanence. Mais je ne peux pas, pas la priver de ses ressources pour affronter tout ce qui arrive. Elle a besoin de se préoccuper d'elle, d'elle seule. Elle est en deuil, elle est écrasée par la fuite des émissaires, par les horreurs, elle est écrasée et elle a besoin de pouvoir se mettre debout.

Et moi, qu'est-ce que je m'apprête à faire ? Taxer un pauvre diable qui passe – en plus je le connais, c'est à croire qu'il vit ici, je l'ai croisé des dizaines de fois dans ces couloirs sans qu'on ne passe l'étape des sourires polis et de la reconnaissance visuelle – pour passer pour un taré, en plus de quoi, un traitre ? Mon cœur se serre. Si je m'étais tu, qu'est-ce que ça aurait changé ? C'est que j'avais si peur pour Dorreh, j'avais peur de voir un cirque carnassier se passer sans qu'aucune voix ne dise stop. J'ai souvent joué au jeu du silence, celui du pouvoir, et les émissaires ont été très bons à ce jeu aujourd'hui.

J'ai envie de croire que tout va s'arranger. J'aimerais entendre que tout ira mieux demain et que le choix que j'ai fait, c'était le bon... L'homme en face est pris d'une quinte de toux, je ne peux pas l'aider. C'est terminé. Mes poignets sont esquintés, je ne veux même pas l'aider.

▬ Je...

Je passe la main contre mon front, essaie de me calmer. Essaie de reprendre ton souffle. Il me fatigue déjà, j'ai envie de déverser sur lui la colère qui me brûle les tripes, qui me dévaste le cœur... Je joins les mains devant moi, croise mes doigts et frotte les paumes l'une contre l'autre. Je n'ai plu de forces. Le Tsar a tout pris, il a tout écrasé et ensuite, il a disparu. Sa vie aura été une souffrance, et sa mort aussi. Je ne sais plus...

▬ Sais pas si elle va revenir… v’pouvez…

J'écarquille les yeux. Je ne puis rien. Rien du tout. Je lève les yeux, sur le plafond que j'ai déjà vu des dizaines de fois. Il ne pourra pas m'aider. À quoi bon ? À quoi je pensais vraiment ? Il n'y a plus rien entre moi et la folie familiale. Je finirai dévoré et je disparaitrai. Je joins les mains devant moi et l'observe, écrasé. Perdu. Ses prunelles qui cherchent autour de lui, dans l'espoir d'un retour. Je ne sais même pas de qui il parle. Mes mains sont trop douloureuses.

▬ Prendre sa place.

J'étends les doigts et, détournant le regard, pose ma main contre la sienne. Mon regard divague dans la direction opposée. Et je serre sa main, silencieusement. Que dire ? Que faire ? Tout a été vain, tout a été inutile, nous l'avons été. Nous avons perdu. Je soupire bruyamment. Pas la force, pas le courage de lui mentir alors je me contente de lever les yeux au ciel puis de me tourner vers lui, lui parlant comme à un enfant, me penchant sensiblement pour lui parler les yeux dans les yeux :
▬ Je ne sais même pas de qui vous parlez.

J'aurais dû me cloitrer dans mon château d'égoïsme, j'y étais très bien. Tout allait très bien. Je le parcours rapidement du regard, à la recherche d'une blessure majeure qui n'aurait pas été soignée mais il semble juste secoué, secoué physiquement et complètement perdu. Ma main quitte la sienne et je me redresse. Je ne peux pas m'en occuper... Je joins à nouveau les mains, prends sur moi pour ravaler toutes les gouttes salées qui pourraient vouloir inonder mes yeux. C'est étonnant que j'en ai encore. Ça ferait sourire Daria, ça la ferait sourire, ou la rendrait furieuse.

▬ On vous a pris en charge ?

Il ne sait pas ce qu'il dit, il ne sait pas ce qu'il fait. C'est parce qu'il semble plus en rupture que moi que je prends sur moi pour être encore une fois celui qui sait, celui qui peut, celui qui. Je me mords la lèvre et baisse les yeux sur lui, le regard chargé de dédain mais le cœur emprunt d'une certaine pitié à son égard. J'avale tout ce qui déborde de peine, d'humiliation, les laissent s'accumuler salement au fond de moi. Dorreh est parti, avec Yulian. C'est ce que je voulais, pour ne pas avoir tout mis en jeu pour le voir se prendre une balle. Je noie mes doigts entre mes cheveux, les amène vers l'arrière. Je suis plus digne que n'importe lequel d'entre eux, Yeva et moi contre la lâcheté et contre tous ces abrutis. Un voile colérique se pose sur mes traits.

Non, pas pris en charge. Juste laissé là, à la portée de tous. Même à la mienne. Ce sentiment qui me permettait de me sentir bien. Une main dans la sienne, l'autre qui accomplit encore cet acte futile. Il a perdu la raison. Je fronce les sourcils, cherche son regard. Il me renvoie l'image de ce que je serai si... je dois trouver un endroit où dormir. J'ai besoin de me laver de tout ça.

▬ Qu’est-ce qui s’est passé … ?

Enfouis tout ça dans un coin de ta tête, ferme à clef et n'ouvre plus jamais. Plus jamais. J'inspire longuement et perds mon regard dans le vide, semble perdre le contact avec ceux qui nous entouraient il y a encore quelques instants. Ce qu'il s'est passé.

Le Tsar est mort. Claus est morte. Je pince les lèvres, je penserais encore pouvoir l'entendre gronder de sa voix autoritaire. Elle a toujours su dire ce qu'il fallait, avec le bon ton, au bon moment. Je n'arrive pas à croire qu'elle soit morte. La vue des deux têtes éclatées ne peut pas être rejointe par le corps de Claus qui tombe lourdement. Pourquoi ? Pourquoi penser qu'il faut mourir pour une idée ? Mourir, ça n'a jamais servi à personne. Je frotte mes paupières de mes index et pouce, serrant et desserrant l'autre poing.

▬ Allez, allez...

Et en même temps, je lui avais bien dit que ses agissements étaient dangereux ! Tant d'orgueil, à vouloir assassiner lui-même en refusant aux prisonniers leur procès, en étant seul juge seul juré seul bourreau... Je lui avais dit qu'il mettait tout le monde en danger, et il s'est complu dans son délire, il s'est complu dans sa folie et son envie de pouvoir, au point d'agenouiller ceux qui lui vouaient leur vie, au point de se faire tuer ! … Sa voix me vrille déjà les tympans. Je soupire à nouveau.

▬ J'ai besoin de me laver les mains, dis-je avant de réaliser que cette pensée toute bête a été formulée à voix haute. Je sais, de quoi ça peut avoir l'air, vu de loin. Mais ce n'est pas qu'un acte de politesse, une petite manière. C'est un besoin. La mort du Tsar a créé des bousculades, beaucoup. Et je n'ose spéculer sur la suite des événements. Je suis déjà très reconnaissant de ne pas être en cellule. Prenez votre temps.

▬ Le… le tsar est mort.

Je cligne plusieurs fois des yeux, essaie de chasser de mon esprit l'image des chairs qui s'arrachent, les os qui craquent et la tête royale qui quitte son socle de chair. Essaie de me dire que ce soir, cette scène plus loin de moi, et encore plus loin le jour suivant. Je cligne plusieurs fois des yeux en observant l'homme. Quand la tempête blanche dévaste tout dans mon cœur, je pose les murs entre ma tempête et le monde. J'ai envie de me mettre à genoux, joindre mes propres larmes à son désarroi mais personne n'en a besoin, n'est-ce pas ? Je lui murmure que je sais. Simplement.

▬ Claus… Claus est morte.

Là, il se met à pleurer. Je baisse le visage et me mords la lèvre. Elle était d'un courage sans limite, je l'ai toujours vu comme la figure parentale et héroïque qu'elle était. Son visage sur cet écran, ajouté aux autres, a été une insulte en plus d'un coup derrière la tête. Parce qu'elle était trop forte pour se laisser berner. Je lui en ai voulu mais j'ai appris à pardonner aux morts. Surtout quand ils le restent. Ils n'y peuvent plus rien.

Ses mains se mettent à fouiller le vide, alors qu'il dit qu'il ne voit plus rien. Je fronce les sourcils, l'observe une seconde. Regarde mes propres mains. À quel point c'est difficile quand l'angoisse prend, quand elle accélère le souffle. Quand les lèvres s'assèchent, quand le cœur bat plus fort, quand la peur de ne pas pouvoir respirer empêche de reprendre convenablement son souffle. Oui, je sais que ça fait un point sur le cœur, comme une douleur aiguë et gênante, et que la peur écrase la cage thoracique. Mes doigts se mêlent aux siens, remontent le long de ses bras, sur ses épaules, sur ses joues et je pose mes pouces contre ses yeux.

▬ Shhhht... simplement. Je m'approche pour n'émettre qu'un murmure à son oreille. Parce qu'il sera inconsciemment obligé de se calmer pour m'entendre. Je garde les mains contre son visage. mes yeux se ferment une seconde, j'ai l'impression de perdre pied. Mais je tâche de rester délicat, pour ne pas lui faire mal. Mon crâne se pose une seconde contre le sien, sur sa tempe. Ne craignez rien, et respirez. Finalement, mes mains se retirent doucement de son visage et caressent ses paupières, puis ses joues comme pour y chasser les sillons humides creusés par ses larmes. Respirez, doucement.

Mes doigts contre ses paupières. Plus rien ne me porte. Le vide, c'est le vide qui m'envahit et j'ai envie de... j'ai besoin de mon traitement pour ne pas avoir envie de disparaître. À cet instant, je concentre tout ce que je peux de mon attention sur lui. Il le faut, pour calmer sa peur à lui, pour que mes chuchotis couvrent tous les brouhahas environnants. Je ne le supporterai pas, je ne pourrai pas. J'ai toujours les fourmis dans mes doigts, dans mes poignets et jusque dans mes bras. La peur me crampe l'estomac, je ne tiendrai pas. Sa main cherche à chasser le point, le point qui accélère les battements de son cœur et je reste contre lui, ainsi, un moment. Sans violence, à simplement maintenir mes mains contre lui. Finalement, les élans du palpitant se calment, essaient de s'entendre. Un frisson me parcourt tout entier et soudain ses doigts tordus de vide me saisissent. Je le lâche brusquement. C'est trop tard.

Le voilà fourré dans mon épaule. Je baisse le regard sur lui, sans comprendre ce qu'il attend de moi. Je ne suis pas bon pour éponger les pleurs des autres d'ailleurs ! Ce n'est pas comme ça qu'il faut faire, ce n'est pas comme ça que je supporte les gens... je ne veux pas éponger leurs peines ou leur détresse. Oh Seigneurs... il a la tête collée contre moi et il ne semble pas vouloir s'en décoller. Je garde les bras écartés, je ne vais pas lui caresser l'épaule tout de même... Finalement, dans une gymnastique improbable, je retire ma veste à la volée et laisse le visage de l'homme dedans :
▬ Je vous la laisse....

Je fais un pas en arrière et jette une oeillade vers mes mains. Vers le couloir. Je retire mes bagues que j'enfonce dans mes poches de pantalon, de crainte que les gardes royaux ne se disent que pour compléter les décisions de feu le Tsar et du ministre, on ne doive me les prendre. Je passe les doigts contre mes paupières.

… Il y a son sang sur mes mains. Je lève les yeux au ciel, voilà maintenant je vais attraper une hépatite ou toute autre maladie à cause de cet inconnu qui est venu se moucher dans mon épaule. Je recule d'un pas et tends le bras dans sa direction, sans réellement espérer le toucher toutefois :
▬ Restez là... quelqu'un va venir, ou revenir, peu importe.

J'ai besoin d'air... je porte le regard une fois encore sur mes mains.
« « Alors tu es coupable des mêmes sévices que ceux qui t'entourent : tu as trahi ton pays et, plus encore, tu as trahi ton Tsar. Ton destin est irrévocablement lié au leur. Tu subiras le même sort. » J'ai besoin de respirer, j'ai besoin de sortir d'ici. Je regarde autour, voir si la personne qui accompagne ce pauvre sir est sur le retour... ma main vient se caler contre son épaule et mes doigts le serrent pour l'empêcher de s'en aller dans n'importe quelle direction :
▬ Je ne peux rien faire pour vous. Calmez-vous, ça ira.